Mardi soir, la patinoire de Poissompré, en fusion, a été le théâtre d’un affrontement intense entre les Wildcats d’Épinal et les Drakkars de Caen.
Dans un choc au sommet de la Division 1, les Spinaliens ont fini par céder lors d’une séance de tirs au but haletante, laissant la victoire aux Normands (1-2 aux tab).
Un revers frustrant pour les Wildcats d’Epinal qui ont pourtant dominé en termes de tirs mais ont longtemps buté sur une défense caennaise bien en place et un Ronan Quemener impérial dans les cages.
Un duel intense et une défense caennaise de fer
Dès le coup d’envoi, les deux équipes ont montré une intensité impressionnante, conscientes de l’enjeu de cette rencontre au sommet.
Le premier tiers a vu Caen frapper en premier grâce à Evgenii Nikiforov, qui a ouvert la marque à la 19’07’’ sur un jeu de puissance bien exploité.
Malgré plusieurs tentatives des Spinaliens, le verrou normand a tenu bon, notamment grâce aux arrêts décisifs de Ronan Quemener, véritable mur infranchissable devant sa cage.
L’égalisation d’Epinal et une fin de match sous tension
Les Wildcats d’Épinal, poussés par un public survolté, ont redoublé d’efforts pour revenir au score. Après de nombreuses tentatives, c’est finalement Anthony Rapenne qui est parvenu à rétablir l’équilibre à la 47’12’’, relançant totalement le suspense.
Le troisième tiers fut un véritable bras de fer, chaque équipe tentant de prendre l’avantage sans succès, menant ainsi à une prolongation sous haute tension.
Une séance de tirs au but fatale aux Spinaliens
Après une prolongation où les défenses ont tenu bon, la décision finale s’est jouée aux tirs au but. Dans cet exercice, les Drakkars se sont montrés plus efficaces, transformant trois de leurs cinq tentatives (Lehmann, Paré et Lanes), tandis qu’Épinal n’a pas su trouver la faille.
Avec cette victoire, Caen réalise une performance XXL en s’imposant chez le leader et grimpe à la deuxième place du classement, à seulement quatre points des Spinaliens.
De leur côté, les hommes de Jan Plch devront rebondir dès leur prochain déplacement à Villard pour consolider leur première place.
Caen peut désormais se tourner avec ambition vers son prochain match contre Dunkerque, tandis qu’Épinal cherchera à repartir de l’avant après cette défaite rageante.
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