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Un des atouts de notre ville est le domaine skiable alpin et nordique. Devrait on dire plutôt était ?

Comment en est-on arrivé à cette situation ?

On lit dans la presse régionale,  nationale  et sur les chaînes de grande écoute que les difficultés sont liées  d’une part  à l’augmentation des coûts d’énergie et d’autre part au changement climatique. C’est vrai en partie mais la municipalité passe sous silence la gestion très contestable de cette régie municipale créée en 2008 et qui n’aurait dû être qu’une transition. La commune n’ayant pas vocation à gérer un domaine skiable. Lorsque la SA Yung cessa en 2006 la gestion du domaine, cinq permanents étaient employés à l’année et trois dameuses étaient utilisées pour l’entretien des pistes. En 2008, année de création de la régie, elle employait sept permanents, en 2023 quinze permanents. A la lecture des comptes de la régie et de la station voisine lors de l’épreuve du Covid  (arrêt de la station), les frais de personnels affichent 990 537,76 euros pour Gérardmer  ( conseil Municipal Mars 2021 /Compte administratif page 26) et 964 374 euros pour  la station voisine (rapport de délégation Conseil Municipal La Bresse septembre 2022 page 16). On ne peut  que s’interroger alors que le chiffre d’affaire de La Bresse est 2 fois le chiffre d’affaire de la régie géromoise !!

Pour entretenir le domaine, pas moins de 9 dameuses (coût moyen d’occasion  d’une chenillette 200 000 euros) ! Le domaine s’est-il agrandi entre 2006 et 2022 ? Que nenni ! Certes, le parc  de canons à neige s’est agrandi et nécessite un peu plus de main d’œuvre. En comparaison , la station de La Bresse  utilise, pour l’entretien des pistes, 6 dameuses (rapport de délégation Conseil Municipal La Bresse septembre 2022 page 24).

Que dire de la modification du front de neige ? Revu et corrigé deux fois pour un coût avoisinant 1 million d’euros pour la première fois (Vosges Matin septembre 2009) et  que dire de l’achat d’un téléski ( environ 545 000 euros) pas adapté à la piste  débutant et qu’ il fallut remplacer ! Un coût supplémentaire supporté par la régie municipale. Malgré ces deux modifications, le front de neige ne donne toujours pas satisfaction.

D’autre part, on ne peut pas passer sous silence le discours tenu par Monsieur le maire, candidat aux dernières municipales, lors du dernier débat avant le deuxième tour. Gérardmer quatre saisons, je cite :

« On a commencé en 2015 la réalisation  d’un téléski débrayable, qui  permet de fonctionner été comme hiver et d’amener des activités ludiques  sur la partie haute du domaine ……… et une descente du haut en bas de notre domaine, en VTT, en trottinette, en karting … et surtout un produit phare qui n’ira pas dans la concurrence …il faut trouver une activité, elle est en cours d’étude et je  l’installerai dès que possible sur le domaine, une activité qui serait attractive et qui permettrait de fonctionner été comme hiver et même si il y a de la neige l’hiver qui sera un plus pour notre station ».

Le présentateur  pose alors la question suivante : « On a envie d’en savoir un peu plus »

Réponse  du candidat :

« Et bien non je ne vous le dirai pas »

Et ce dernier ajoute « Je le dirai le 29 juin »

Mais il n’avait pas précisé le 29 juin de quelle année car,  à ce jour,  il n’y a pas eu de produit phare.

Une brève tentative a pourtant  eu lieu. Essai non transformé avec l’achat d’une vingtaine de vélos électriques et de VTT de descente. Sans oublier la location  en leasing d’un véhicule électrique susceptible d’amener les pratiquants en haut des pistes.

Deux ans après, revente des bicyclettes aux  pneus peu usagés compte tenu de la faible utilisation. Quant au véhicule électrique, en juin 2023, il croupissait sous 2cm de poussière dans un garage du Grand Haut, (il affichait lui aussi un compteur  de voiture neuve) : le contrat a été repris par la commune.

Après analyse des différents comptes de la régie depuis son existence, on constate  une quinzaine de bonnes saisons pour trois mauvaises . Ne devait-on pas profiter des belles années pour lancer la fameuse Délégation de Service Public (DSP) qui revient en boucle et qui pose aujourd’hui questions ?

Comment peut-on envisager l’avenir ? Une restriction du domaine skiable parait inévitable ainsi qu’une diminution du personnel. Ne pourrait- on pas utiliser  le site de la Chaume Francis comme seul domaine (réserve de neige qui persiste régulièrement). Deux chenillettes et trois permanents suffiraient à garantir l’exploitation du domaine et conserver  sa pérennité. Faute de quoi, la station fermera avec toutes les conséquences induites. Tout dépendra de la décision du représentant de l’État lorsqu’il constatera  l’illégalité du budget primitif en déséquilibre.

La majorité municipale est décisionnaire de l’avenir de la ville et de la station dans ses prochaines semaines. L’économie locale a un besoin vital des pistes de ski.

René Bourquin