Entre transmission aux jeunes générations, valorisation du carré militaire et sauvegarde de sépultures historiques, l’amicale Sidi-Brahim entend poursuivre son travail de mémoire. Réunis en assemblée générale, ses membres ont notamment annoncé plusieurs projets pour mieux faire connaître ce patrimoine gérômois.

Il y a des rendez-vous où le devoir de mémoire n’exclut pas la bonne humeur. Pour ouvrir son assemblée générale, Jacques Leroy, président de l’amicale Sidi-Brahim de Gérardmer, a ainsi entonné avec humour le refrain du jour : « T’as beau courir, tu ne me rattraperas pas ! ». Une entrée en matière souriante avant une minute de silence en hommage aux disparus, rappelant le sens de l’engagement de l’amicale.

En présence du maire Thomas Gion et de René Bourquin, adjoint à la culture, le président est revenu sur une année riche en rendez-vous mémoriels. L’occasion de réaffirmer une priorité : transmettre l’histoire et entretenir le souvenir des combattants, notamment auprès des plus jeunes. À ce titre, l’amicale se félicite de voir le Conseil municipal des jeunes prendre part aux cérémonies patriotiques, aux côtés des jeunes porte-drapeaux.

Mais faire vivre la mémoire, c’est aussi rendre ses témoins et ses lieux plus visibles. L’association prévoit ainsi de faire installer une plaque à l’entrée du cimetière afin de signaler le carré militaire de Gérardmer, qui compte notamment 99 tombes de soldats morts pour la France. « Je m’étais étonné que certains Gérômois ne connaissent pas l’existence d’un carré militaire à Gérardmer », a expliqué Jacques Leroy. Un panneau permettra donc de mieux identifier ce lieu de recueillement et d’histoire.

Le président a également attiré l’attention sur une autre sépulture, celle de Jean-Baptiste Morand, située peu avant la chapelle. Né à Gérardmer en 1813, cet officier de carrière s’est illustré lors de la prise de la citadelle d’Anvers, puis pendant la guerre de Crimée. Décoré de la Légion d’honneur en 1855, il retrouvera par la suite sa ville natale et participera, en 1875, à la création du Comité des Promenades, considéré comme le premier office de tourisme de France. Un parcours remarquable dont la dernière demeure est aujourd’hui laissée à l’abandon. « Sa tombe est abandonnée », a déploré le président, qui souhaite agir avec le concours du Souvenir Français et des descendants encore vivants de l’officier.

Dans le même esprit de transmission, Jacques Leroy envisage également des sorties pédagogiques avec les établissements scolaires, pour permettre aux élèves de découvrir concrètement cette histoire locale. Notons enfin que l’ensemble des personnes présentes a pris acte de la démission de Roger Michel de son poste de secrétaire, pour cause de désaccords l’amicale.