A 36 ans, Julien Absalon reste le maître du VTT. Le coureur vosgien a remporté ce dimanche son cinquième titre européen de la discipline. Le voilà parfaitement lancé pour les Jeux de Rio, où il briguera un troisième titre olympique après ceux de 2004 et 2008.
Il y a dix ans tout juste, Julien Absalon remportait le premier titre de champion d’Europe de sa carrière. Se sont suivis ensuite ceux de 2006, 2013, 2014 et l’an passé. Cette année-encore, le vététiste français n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires, prenant d’entrée de jeu la tête de course, pour ne plus la lâcher. Il s’impose avec d’avance de 1’40 sur le Suisse Fabian Giger.
Le désormais quintuple champion d’Europe paraît très en forme en vue des Jeux Olympiques de Rio, où son duel avec l’actuel champion du monde Nino Shurter s’annonce savoureux. Là-bas, Absalon visera un troisième titre olympique, après ceux remportés en 2004 et 2008.
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