Le Musée Charles de Bruyères mène actuellement une importante restauration du tableau « Oiseaux de nuit : scène de cambriolage », réalisé en 1911 par Paul Descelles, peintre originaire de Saint-Dié-des-Vosges. Cette œuvre, léguée par la femme de l’artiste, possède une histoire mouvementée : disparue des collections du musée de Remiremont entre 1933 et 1976, elle avait été signalée comme volée avant d’être finalement retrouvée grâce aux recherches d’Aurélien Vacheret, conservateur du musée, qui l’a localisée via internet au musée de Saint-Dié-des-Vosges.
D’imposantes dimensions (2m x 2m60), cette toile fait partie d’une collection de deux toiles, aux côtés d’une version de 1907. La restauration, confiée à Igor Kozak, expert basé en Meuse, consiste à redonner éclat et lisibilité à l’œuvre en éliminant la saleté accumulée, en éclaircissant le vernis assombri par le temps, et en vérifiant le montage du châssis. Toutefois, l’intervention respecte scrupuleusement l’intégrité de la peinture : certaines craquelures, témoins naturels de l’altération des matériaux utilisés à l’époque, ne seront pas retouchées afin de préserver l’histoire et l’authenticité du tableau.
Cette restauration, qui nécessite trois jours de travail sur place, est précédée d’une longue phase préparatoire : études sur les vernis, dossier administratif auprès des Musées de France, et recherche documentaire. Comme le souligne Aurélien Vacheret, « il faut entretenir pour que l’œuvre ne se dénature pas ». Une précaution essentielle, d’autant que le tableau sera prochainement prêté au Musée de Saint-Dié-des-Vosges pour une exposition en avril.
Cette initiative illustre l’engagement du Musée Charles de Bruyères pour la conservation du patrimoine artistique régional, tout en permettant au public de redécouvrir une œuvre qui, après un destin mouvementé, retrouve enfin la place qu’elle mérite.
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