Photos Catherine O.T.
La Moselle a été le théâtre de la dernière étape du voyage de Léon XIV en France. Ce lundi 28 septembre, le pape a consacré sa journée à Metz à la paix et au dialogue, avant de célébrer une messe très attendue dans la cathédrale Saint-Étienne.
Après Paris et Lourdes, c’est à Metz que Léon XIV a terminé son voyage apostolique en France. Arrivé dans la matinée à l’aéroport de Metz-Nancy-Lorraine, le souverain pontife a consacré cette ultime journée à des échanges placés sous le signe de la paix et du dialogue entre les religions.
La matinée s’est déroulée au centre des congrès Robert-Schuman, où le pape a participé à une rencontre interreligieuse avant de prononcer un discours consacré aux racines européennes, à l’unité et à la paix. Le choix de Metz n’était pas anodin : la ville est située au cœur d’une région marquée par les conflits européens et par l’histoire de la réconciliation franco-allemande. Elle est également associée à la mémoire de Robert Schuman, l’un des pères fondateurs de la construction européenne.
Un appel à la paix en Europe
Au cours de son intervention, Léon XIV a notamment alerté sur le retour de la guerre sur le continent européen. Le pape a appelé les responsables européens à privilégier le dialogue et à « faire preuve de courage dans la négociation », estimant que certaines positions doivent pouvoir être dépassées au nom de la paix.
Emmanuel Macron, présent aux côtés du souverain pontife lors de cette séquence européenne, a lui aussi insisté sur l’héritage des fondateurs de l’Europe. Le chef de l’État a appelé le continent à retrouver leur « courage » et à ne pas céder au repli ni au retour des nationalismes.
Plusieurs personnalités européennes avaient fait le déplacement à Metz, parmi lesquelles le grand-duc Guillaume de Luxembourg, le Premier ministre luxembourgeois Luc Frieden, l’ancien président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker ou encore la ministre-présidente de la Sarre, Anke Rehlinger.
Une cathédrale Saint-Étienne comble
L’après-midi, Léon XIV a retrouvé les fidèles pour la dernière grande célébration de son séjour français. Après avoir parcouru une partie des rues de Metz à bord de la papamobile, le pape a rejoint la cathédrale Saint-Étienne pour y célébrer la messe.
Selon les chiffres communiqués par le Vatican, environ 35 000 fidèles étaient réunis dans la cathédrale et à ses abords pour assister à cette célébration ou tenter d’apercevoir le souverain pontife. Son passage dans les rues de la ville a également été salué par une importante mobilisation populaire.
Emmanuel Macron avait finalement décidé de prolonger son déplacement en Moselle afin d’assister à cette messe, alors que sa présence à la célébration n’était initialement pas prévue. Il devait également accompagner le pape lors de son départ du territoire français.
Avec cette étape messine, Léon XIV a donc refermé son premier voyage en France, après quatre jours marqués par plusieurs rencontres religieuses, politiques et diplomatiques. Metz aura constitué l’ultime rendez-vous de ce déplacement, avec un message largement tourné vers l’avenir de l’Europe et la recherche de la paix.
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