Pendant plus d’un siècle, les eaux thermales ont façonné l’identité de Plombières-les-Bains. Aujourd’hui, la cité vosgienne se trouve à un tournant de son histoire. Confrontée à la fin d’un modèle économique qui faisait sa renommée, elle choisit de transformer cette épreuve en opportunité et d’inventer une nouvelle trajectoire de développement.
Cette volonté de renouveau s’incarne d’abord dans l’ancien casino de la ville. Derrière sa façade chargée d’histoire, l’Espace Berlioz est en pleine métamorphose. Samedi, élus locaux et représentants de l’État ont visité ce chantier devenu le symbole du futur plombinois. Le préfet des Vosges, le président de la Communauté de communes Porte des Vosges Méridionales et le député Christophe Naegelen ont pu mesurer l’ampleur des transformations engagées.
Un ancien casino transformé en pôle culturel
L’opération, estimée à 6,2 millions d’euros, redonne vie à un édifice construit en 1905. Au fil des travaux, plusieurs éléments patrimoniaux oubliés ont refait surface, à commencer par la lumière naturelle des lieux, longtemps dissimulée, et un exceptionnel vitrail réalisé par le maître verrier Jacques Gruber. Restauré avec soin, il prendra place dans la future salle d’exposition.
Le nouvel équipement accueillera un cinéma et une salle de spectacle de 300 places, des espaces dédiés aux expositions et aux manifestations culturelles, ainsi que l’office de tourisme. L’objectif affiché est d’ouvrir ce pôle culturel avant les fêtes de fin d’année afin qu’il participe pleinement à l’animation du prochain marché de Noël.
Sept millions d’euros pour accompagner la mutation
Mais au-delà de ce chantier emblématique, c’est toute une stratégie qui se dessine. La municipalité souhaite désormais s’appuyer sur plusieurs piliers : le patrimoine architectural, la culture, le bien-être, la nature et la qualité de vie. Une manière de ne plus dépendre exclusivement du thermalisme tout en valorisant ce qui fait la singularité de la commune.
Ce changement d’échelle n’aurait toutefois pas été possible sans un soutien exceptionnel de l’État. Grâce à l’intervention du député Christophe Naegelen auprès du Premier ministre, Plombières-les-Bains bénéficie d’un Contrat territorial de développement assorti d’une enveloppe de 7 millions d’euros répartie sur trois ans. Une aide décisive pour une commune de 1 600 habitants dont le budget annuel atteint à peine 3,5 millions d’euros.
Des chantiers urgents pour préserver la ville
Les besoins restent en effet immenses. La ville doit engager des travaux de sécurisation des voûtes qui recouvrent la rivière traversant son centre, intervenir sur une église fragilisée et traiter la situation d’un bâtiment menaçant ruine place Napoléon. Autant de dossiers qui dépassent largement les capacités financières de la collectivité.
Parallèlement, la municipalité tente de redonner de l’élan à son tissu économique. Une boulangerie doit prochainement rouvrir après plusieurs années d’absence. Des boutiques temporaires investissent les rues commerçantes pendant la saison touristique, avec l’espoir de pérenniser certaines activités. Une chargée de mission accompagne également les propriétaires afin de préserver le bâti ancien ; une douzaine d’immeubles auraient ainsi déjà évité une dégradation irréversible.
Réinventer le thermalisme et attirer de nouveaux habitants
Enfin, l’avenir passe aussi par une réflexion approfondie autour des eaux de Plombières-les-Bains. L’enjeu consiste désormais à imaginer de nouveaux usages en associant acteurs publics et investisseurs privés afin de construire un modèle économique viable et durable.
L’ouverture prochaine d’une maison de santé réunissant une dizaine de professionnels témoigne déjà d’une dynamique retrouvée. De jeunes familles choisissent de s’installer dans la commune, séduites par son environnement et sa qualité de vie.
Pour Plombières-les-Bains, l’heure n’est plus à la nostalgie. La ville tente désormais d’écrire une nouvelle page de son histoire, convaincue que son avenir se construira autant sur son héritage que sur sa capacité à se réinventer.
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